Langkah Amazon minggu ini untuk memangkas ribuan pekerjaan perusahaan memicu kecemasan lama: bahwa Kecerdasan Buatan mulai menggantikan pekerja.
Raksasa teknologi itu bergabung dengan daftar perusahaan yang makin banyak di AS yang menyebut teknologi AI sebagai alasan di balik PHK.
Namun, beberapa orang mempertanyakan apakah AI sepenuhnya harus disalahkan – dan telah menyuarakan skeptisisme bahwa PHK besar-besaran baru-baru ini merupakan tanda yang menunjukkan dampak teknologi terhadap ketenagakerjaan.
Chegg, perusahaan pendidikan daring, mengutip “realitas baru” AI saat mengumumkan pengurangan tenaga kerja sebesar 45% pada hari Senin. Ketika Salesforce memangkas 4.000 peran layanan pelanggan bulan lalu, CEO-nya mengatakan bahwa agen AI-lah yang melakukan pekerjaan tersebut.
UPS mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah memangkas 48.000 pekerjaan sejak tahun lalu. CEO perusahaan pengiriman tersebut sebelumnya mengaitkan PHK tersebut, sebagian, dengan pembelajaran mesin.
Namun, ekstrapolasi dari pernyataan para eksekutif selama pemotongan anggaran “mungkin merupakan cara terburuk” untuk menentukan dampak AI terhadap lapangan pekerjaan, kata Martha Gimbel, direktur eksekutif Budget Lab di Universitas Yale.
Dinamika spesifik perusahaan, katanya, sering berperan.
“Ada kecenderungan nyata, karena semua orang begitu khawatir tentang kemungkinan dampak AI terhadap pasar tenaga kerja ke depannya, untuk bereaksi berlebihan terhadap pengumuman masing-masing perusahaan,” kata Gimbel.
Subkelompok tenaga kerja tertentu – lulusan perguruan tinggi baru dan karyawan pusat data, misalnya – pada kenyataannya sangat rentan terhadap adopsi teknologi.
Sebuah studi terkini dari Federal Reserve Bank of St Louis menemukan korelasi antara pekerjaan dengan prevalensi AI yang lebih tinggi dan peningkatan pengangguran sejak 2022.
Namun Morgan Frank, asisten profesor di Universitas Pittsburgh, telah mempelajari risiko pengangguran berdasarkan pekerjaan dan menemukan bahwa satu-satunya pekerja yang terkena dampak peluncuran ChatGPT pada November 2022 adalah di sektor perkantoran dan dukungan administrasi.
Bagi mereka, kemungkinan mereka mengklaim tunjangan pengangguran melonjak pada awal 2023, katanya – segera setelah masuknya bot obrolan yang dikembangkan oleh OpenAI.
Namun untuk pekerjaan komputer dan matematika, “tidak ada perubahan yang terlihat dalam tren seputar peluncuran ChatGPT”, katanya.
“Baik pekerja teknologi maupun pekerja administrasi, mereka menghadapi pasar kerja yang lebih sulit dibandingkan beberapa tahun lalu,” kata Tn. Frank.
“Meskipun begitu, saya skeptis jika AI adalah alasan semua ini,” tambahnya.
Pola umum perekrutan dan pemecatan
Amazon dan banyak pesaingnya di sektor teknologi merekrut dengan cepat pada tahun-tahun menjelang pandemi virus corona dan pada bulan-bulan awal pandemi, ketika Federal Reserve menurunkan suku bunga AS hingga mendekati nol.
Para ahli mengatakan perekrutan tersebut membuat perusahaan-perusahaan ini pada akhirnya menghadapi pengurangan tenaga kerja – sebuah dinamika yang terpisah dari ledakan AI generatif selama tiga tahun terakhir.
The Fed juga mulai menaikkan suku bunga sekitar waktu ChatGPT diluncurkan.
“Banyak percakapan ini terasa sangat berbeda bagi banyak orang karena ada frasa AI di dalamnya,” kata Ibu Gimbel dari Budget Lab.
“Namun sejauh ini, tidak ada yang saya lihat berbeda dari pola umum perekrutan dan pemecatan perusahaan, terutama pada titik siklus ekonomi seperti ini.”
Pertanyaan besarnya, tambahnya, adalah seperti apa pola perekrutan saat ekonomi kembali ke periode pertumbuhan yang solid.
Dalam jangka panjang, ujar Ibu Gimbel, memisahkan hilangnya pekerjaan akibat siklus dibandingkan hilangnya pekerjaan akibat AI akan menjadi krusial. Jika, misalnya, ekonomi AS jatuh ke dalam resesi, pekerjaan di bidang sumber daya manusia dan pemasaran diperkirakan akan menjadi korban.
Namun, pekerjaan-pekerjaan itu kebetulan juga terpapar pada AI, sehingga mempersulit tugas untuk mengidentifikasi apakah PHK tersebut merupakan akibat dari kondisi ekonomi makro atau adopsi teknologi – atau keduanya.
Amazon di garis depan
Amazon, yang mengonfirmasi rencananya untuk memangkas sekitar 14.000 peran perusahaan, mengatakan pihaknya perlu “diorganisasikan lebih ramping” untuk memanfaatkan peluang yang disediakan oleh AI.
Perusahaan ini telah menunjukkan kinerja yang baik. Pada bulan Juli, perusahaan melaporkan hasil kuartalan yang melampaui ekspektasi Wall Street dalam beberapa hal, termasuk peningkatan penjualan sebesar 13% year-on-year menjadi $167,7 miliar (£125 miliar).
Enrico Moretti, seorang profesor ekonomi di Universitas California, Berkeley, mengatakan bahwa perusahaan teknologi terbesar seperti Amazon berada di garis depan pemutusan hubungan kerja terkait AI, “sebagian karena mereka adalah produsen sekaligus konsumen AI”.
Meski begitu, ia mengakui bahwa koreksi menyusul perekrutan yang kuat selama pandemi juga mungkin telah mendorong putaran PHK terbaru perusahaan.
Amazon kemungkinan mampu mengotomatiskan pekerjaan lebih cepat daripada kebanyakan pesaingnya karena skalanya, kata Lawrence Schmidt, seorang profesor keuangan di MIT Sloan School of Management.
“Tidaklah gila sama sekali jika Amazon ingin menghilangkan beberapa jenis peran, atau menahan diri dari merekrut orang tambahan untuk jenis peran tertentu, jika peran tersebut dapat diotomatisasi dengan cepat,” kata Schmidt.
“Terlepas dari apa yang terjadi pada jumlah pekerjaan secara keseluruhan,” tambahnya, “Anda akan mengharapkan adanya realokasi.”
